2015年11月，世界糧農組織（FAO）在開啟2016國際豆類年活動儀式的文宣上發表名為「From butter beans to pigeaon peas」的新聞稿，呼籲全球重視多種食用豆的價值及功能，也讓人注意到樹豆（pigeaon peas）的未來潛力。
在世界乾旱及半乾旱地區居住了超過20億的人口，其中有6億4000多萬人屬於極度貧窮，耐旱的樹豆，無疑地成為這些人重要的蛋白質來源，因此又被稱之為「窮人的肉」。位於印度的國際熱帶半乾旱地區農業作物研究所（ICRISAT），是致力於樹豆研究及推廣的重要機構，也是聯合國推動豆類年活動的幕後推手。
樹豆，圖片攝影：林志忠。
國際上樹豆稱呼語彙達792種
植物分類系統上，樹豆屬於豆科（Leguminosae），菜豆族（Phaseoleae），樹豆亞族（Cajaninae），樹豆屬（Cajanus Adans.）。全球樹豆屬植物總計32種，樹豆（Cajanus cajan (L.) Huth. ）是唯一栽培種類，也是本屬模式種（type specimens）。樹豆屬中的10種野外種類，與樹豆親緣關係近，被列為二級基因庫。
目前基因銀行已保存了74國家，1萬3632份樹豆屬樣本，是未來進行樹豆品種改良的種源庫。樹豆屬在IUCN清單中，有列入近危等級（NT, Near Threatened）的木豆（Cajanus cajanifolius）與無危（LC,Least Concern）等級的蔓蟲豆（Cajanus scarabaeoides）。前者僅分佈印度，梵語為「kayan」，被認為是樹豆原始種；後者在台灣地區，目前則未受到育種關注。
關於樹豆起源，有印度及非洲兩種說法，目前史學家傾向於樹豆起源於印度之說，特別是東部的Ghats地區。樹豆拉丁名「cajan」，源自於馬來語系中「cachang」，該字是由印度Telugu語「kandi」轉變而來。kandi的梵語語源「kaand」是「莖」的意思，指的是樹豆枝條。其它地區對於樹豆的稱呼，如波多黎各語「guandu」、西班牙語「gandul」，都可能出自印度Telugu 「kandulu」，或者從非洲語「oando」而來。據統計，目前世界140個國家，有792個對於樹豆的稱呼語彙，這些語言學研究提供了樹豆起源於印度的佐證。
今日，我們習慣以pigeonpea俗稱樹豆，該名詞原是16世紀拉丁美洲的巴貝多地區，當地民眾以樹豆餵食鴿子，故名。
樹豆花，圖片攝影：林志忠。
樹豆是一種一年生到多年生的灌木，壽命約三～五年，植株一般約1～2公尺高，有時亦可長到4~5公尺高度。全株從葉片、花被片到果莢具有腺毛，是它與其它菜豆族作物的主要區別。樹豆的總狀花序，腋生，屬於無限花序，花期長且不整齊，結莢時間不一，造成採收時期延長，雖有大量的花，但結莢率僅10%左右。
豆類是高度的自花授粉作物，但樹豆是常異花授粉作物，以閉花授粉，自花授精為主，天然雜交率0~70%，它的高異交率成為培育雜交種的優勢。ICRISAT及ICAR於1991年，利用雄性不孕性系統（GMS），進行樹豆育種，培養出世界上第一個雜交育種品系「ICPH8」，具備抗病、耐旱及高產等特性，在非洲及印度等國家大量推廣，大幅提高產量，改善當地農民經濟。截至目前，ICRISAT已至少培育出85個不同需求的樹豆品系，提供各國推廣種植。
在全球食用豆類中，樹豆產量排名第六，生產面積第五，是開發中國家重要的植物蛋白質來源。全世界樹豆栽培面積估計在500多萬公頃，印度占了近360萬公頃，是主要生產國。各國種植品種不一，都依當地消費需求而調整。
目前改良的樹豆品種和類型眾多，如依成熟期區分，可分為早熟、中熟及晚熟品種；依用途區分，有菜用型、粒用型、生態型及飼料型等品種。如中南美洲以青豆生產之品種為主，供應當地及罐頭工業外銷；大陸於乾豆生產外，過去發展紫膠蟲寄主的樹豆及飼料產業用之飼料型樹豆品種，近年來更大量進行樹豆水土保持及退耕還林措施；而印度之商品樹豆，包括乾豆及青豆仁的生產，供應內需及外銷。
固氮量高於其他食用豆 適種植於山坡地
依據研究顯示，樹豆的深根系統，可達2~5公尺的土壤中，能善用地下水及微量元素，打破底層土壤硬盤，改善土壤物理結構，使它成為熱帶亞熱帶乾旱地區的重要作物。固氮是樹豆另一項重要功能，雖然根部結瘤數量較其它食用豆類少，但每單位固氮量卻高於其它食用豆，且可在大部份的土壤中形成結瘤。據估計，樹豆每年每公頃可生產40公斤氮素，加速土壤養份循環。由於台灣颱風盛行，因此樹豆根部往往呈現淺根隆起現象。探究原因，應是環境因子與栽培模式相互作用所致。未來應針對物候及撫育措施進行改善，將樹豆大量應用於山坡林地及受外來種侵擾耕地。
樹豆之培育除了自身遺傳特性外，外在因子中，以光周期及溫度影響最大。依據研究資料顯示，傳統品種對於光周期變化較為敏感，而改良樹豆品種，對於光周期敏感度相對偏低。一般樹豆成長期，約175~280天，經改良之品種，有生長期90~140天的短周期品種、177~205天的中周期品種及207的長周期品種，可用於各種輪作或間作系統。台灣方面，由台東農業改良場進行長期研究，已推出台東1號、台東2號及台東3號樹豆，在營養成份及生長特性得到具體成果，形成台東地方特色農產。
一身是寶的樹豆，具備食用、飼料用、藥用、燃料用及水土保持用等多目標利用方式，堪稱用途最為多元的豆類作物。以食用來說，乾豆、青豆莢及青豆仁，是人們食用樹豆的部位。由於豆類含有20~22%的蛋白質、55%澱粉及八種人體必需氨基酸等，成為素食者重要食物來源。
成熟乾豆，是國際間交易的商品豆之一，也是台灣原住民鄉習慣的食用方式。未成熟的青豆仁及青豆莢，其營養價值高於豌豆，在非洲、印度及中美洲國家，一直是當地重要蔬菜來源。樹豆鮮莖葉富含蛋白質，無毒性，消化率達60~88%，成為開發中國家重要優良牧草。
樹豆花果，圖片攝影：林志忠。
中國大陸於50~80年代，在南方九省大量種植樹豆，作為紫膠蟲的寄主植物，生產紫膠開發生產。作為藥用，樹豆嫩葉中含有大量黃酮類，是主要有效活性成份，具有抗潰瘍、抗菌、抗病毒、抗癌、降血壓及鎮痛等。樹豆耐旱特性，適合於年降雨量600~1000mm，溫度18~30℃的環境。栽種後的前兩個月，是樹豆快速成長期，需要較多水份；到了開花時期，適合乾燥條件。
過去台灣原鄉各族群，在山田耕作系統及飲食習慣中，都可以見到樹豆蹤跡。今日除了東部及南部局部種植，供糧豆食用之外，未見其它用途。對照世界糧農組織致力推動之國際豆類年宗旨與努力，台灣顯然仍有極大改善空間。
在世界乾旱及半乾旱地區居住了超過20億的人口，其中有6億4000多萬人屬於極度貧窮，耐旱的樹豆，無疑地成為這些人重要的蛋白質來源，因此又被稱之為「窮人的肉」。位於印度的國際熱帶半乾旱地區農業作物研究所（ICRISAT），是致力於樹豆研究及推廣的重要機構，也是聯合國推動豆類年活動的幕後推手。
樹豆，圖片攝影：林志忠。
國際上樹豆稱呼語彙達792種
植物分類系統上，樹豆屬於豆科（Leguminosae），菜豆族（Phaseoleae），樹豆亞族（Cajaninae），樹豆屬（Cajanus Adans.）。全球樹豆屬植物總計32種，樹豆（Cajanus cajan (L.) Huth. ）是唯一栽培種類，也是本屬模式種（type specimens）。樹豆屬中的10種野外種類，與樹豆親緣關係近，被列為二級基因庫。
目前基因銀行已保存了74國家，1萬3632份樹豆屬樣本，是未來進行樹豆品種改良的種源庫。樹豆屬在IUCN清單中，有列入近危等級（NT, Near Threatened）的木豆（Cajanus cajanifolius）與無危（LC,Least Concern）等級的蔓蟲豆（Cajanus scarabaeoides）。前者僅分佈印度，梵語為「kayan」，被認為是樹豆原始種；後者在台灣地區，目前則未受到育種關注。
關於樹豆起源，有印度及非洲兩種說法，目前史學家傾向於樹豆起源於印度之說，特別是東部的Ghats地區。樹豆拉丁名「cajan」，源自於馬來語系中「cachang」，該字是由印度Telugu語「kandi」轉變而來。kandi的梵語語源「kaand」是「莖」的意思，指的是樹豆枝條。其它地區對於樹豆的稱呼，如波多黎各語「guandu」、西班牙語「gandul」，都可能出自印度Telugu 「kandulu」，或者從非洲語「oando」而來。據統計，目前世界140個國家，有792個對於樹豆的稱呼語彙，這些語言學研究提供了樹豆起源於印度的佐證。
今日，我們習慣以pigeonpea俗稱樹豆，該名詞原是16世紀拉丁美洲的巴貝多地區，當地民眾以樹豆餵食鴿子，故名。
樹豆花，圖片攝影：林志忠。樹豆是一種一年生到多年生的灌木，壽命約三～五年，植株一般約1～2公尺高，有時亦可長到4~5公尺高度。全株從葉片、花被片到果莢具有腺毛，是它與其它菜豆族作物的主要區別。樹豆的總狀花序，腋生，屬於無限花序，花期長且不整齊，結莢時間不一，造成採收時期延長，雖有大量的花，但結莢率僅10%左右。
豆類是高度的自花授粉作物，但樹豆是常異花授粉作物，以閉花授粉，自花授精為主，天然雜交率0~70%，它的高異交率成為培育雜交種的優勢。ICRISAT及ICAR於1991年，利用雄性不孕性系統（GMS），進行樹豆育種，培養出世界上第一個雜交育種品系「ICPH8」，具備抗病、耐旱及高產等特性，在非洲及印度等國家大量推廣，大幅提高產量，改善當地農民經濟。截至目前，ICRISAT已至少培育出85個不同需求的樹豆品系，提供各國推廣種植。
在全球食用豆類中，樹豆產量排名第六，生產面積第五，是開發中國家重要的植物蛋白質來源。全世界樹豆栽培面積估計在500多萬公頃，印度占了近360萬公頃，是主要生產國。各國種植品種不一，都依當地消費需求而調整。
目前改良的樹豆品種和類型眾多，如依成熟期區分，可分為早熟、中熟及晚熟品種；依用途區分，有菜用型、粒用型、生態型及飼料型等品種。如中南美洲以青豆生產之品種為主，供應當地及罐頭工業外銷；大陸於乾豆生產外，過去發展紫膠蟲寄主的樹豆及飼料產業用之飼料型樹豆品種，近年來更大量進行樹豆水土保持及退耕還林措施；而印度之商品樹豆，包括乾豆及青豆仁的生產，供應內需及外銷。
固氮量高於其他食用豆 適種植於山坡地
依據研究顯示，樹豆的深根系統，可達2~5公尺的土壤中，能善用地下水及微量元素，打破底層土壤硬盤，改善土壤物理結構，使它成為熱帶亞熱帶乾旱地區的重要作物。固氮是樹豆另一項重要功能，雖然根部結瘤數量較其它食用豆類少，但每單位固氮量卻高於其它食用豆，且可在大部份的土壤中形成結瘤。據估計，樹豆每年每公頃可生產40公斤氮素，加速土壤養份循環。由於台灣颱風盛行，因此樹豆根部往往呈現淺根隆起現象。探究原因，應是環境因子與栽培模式相互作用所致。未來應針對物候及撫育措施進行改善，將樹豆大量應用於山坡林地及受外來種侵擾耕地。
樹豆之培育除了自身遺傳特性外，外在因子中，以光周期及溫度影響最大。依據研究資料顯示，傳統品種對於光周期變化較為敏感，而改良樹豆品種，對於光周期敏感度相對偏低。一般樹豆成長期，約175~280天，經改良之品種，有生長期90~140天的短周期品種、177~205天的中周期品種及207的長周期品種，可用於各種輪作或間作系統。台灣方面，由台東農業改良場進行長期研究，已推出台東1號、台東2號及台東3號樹豆，在營養成份及生長特性得到具體成果，形成台東地方特色農產。
一身是寶的樹豆，具備食用、飼料用、藥用、燃料用及水土保持用等多目標利用方式，堪稱用途最為多元的豆類作物。以食用來說，乾豆、青豆莢及青豆仁，是人們食用樹豆的部位。由於豆類含有20~22%的蛋白質、55%澱粉及八種人體必需氨基酸等，成為素食者重要食物來源。
成熟乾豆，是國際間交易的商品豆之一，也是台灣原住民鄉習慣的食用方式。未成熟的青豆仁及青豆莢，其營養價值高於豌豆，在非洲、印度及中美洲國家，一直是當地重要蔬菜來源。樹豆鮮莖葉富含蛋白質，無毒性，消化率達60~88%，成為開發中國家重要優良牧草。
樹豆花果，圖片攝影：林志忠。
中國大陸於50~80年代，在南方九省大量種植樹豆，作為紫膠蟲的寄主植物，生產紫膠開發生產。作為藥用，樹豆嫩葉中含有大量黃酮類，是主要有效活性成份，具有抗潰瘍、抗菌、抗病毒、抗癌、降血壓及鎮痛等。樹豆耐旱特性，適合於年降雨量600~1000mm，溫度18~30℃的環境。栽種後的前兩個月，是樹豆快速成長期，需要較多水份；到了開花時期，適合乾燥條件。
過去台灣原鄉各族群，在山田耕作系統及飲食習慣中，都可以見到樹豆蹤跡。今日除了東部及南部局部種植，供糧豆食用之外，未見其它用途。對照世界糧農組織致力推動之國際豆類年宗旨與努力，台灣顯然仍有極大改善空間。
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